Considerado o maior gênio do século XX e o mais influente físico teórico de todos os tempos, Albert Einstein tinha uma paixão por pesquisa que, por fim, o levou a desenvolver as teorias geral e especial da relatividade. Nascido em 1879 d.C. em Ulm, sua carreira acadêmica se estenderia por sete décadas e quatro países.

Albert cresceu em uma casa judaica secular, começando sua escolarização em um colégio católico e dando continuidade no Ginásio de Luitpold, em Munique, antes de se transferir para a Escola Federal Politécnica Suíça de Zurique, quando sua família se mudou para a Itália. Em 1901, o ano em que recebeu seu diploma, ele obteve a cidadania suíça e aceitou um cargo como assistente técnico no Instituto Propriedade Intelectual da Suíça. Assim empregado, ele obteve seu doutorado em 1905.

Foi enquanto esteve em um casamento infeliz e com um emprego pouco estimulante que Einstein produziu a maior parte de suas reflexões e textos notáveis. Em 1905, seu confesso "ano milagroso", ele publicou quarto artigos brilhantes no "Annalen der Physik", o mais influente periódico de física da época: sobre o efeito fotoelétrico, sobre o movimento browniano, sobre a relação matéria-energia (E=mc²) e sua própria "teoria especial da relatividade". Em 1921, ele recebeu o prêmio Nobel em Física, não pela relatividade, mas por suas leis da fotoeletricidade.

Einstein permaneceu no instituto de Berlim até 1933, quando ele renunciou à sua cidadania alemã "por razões políticas" e emigrou para os Estados Unidos. Ao longo dos anos em Berlim e depois nos Estados Unidos, ele buscou refinar sua teoria geral da relatividade e desenvolver uma teoria do campo unificado (sem resultado, fazendo da teoria um "santo graal" para os físicos desde então). Depois de ser professor de física teórica em Princeton, ele se aposentou em 1945 e morreu lá em 1955 por um aneurisma da aorta.