Considerada a religião mais antiga ainda praticada, o hinduísmo – ou Sanatana Dharma (a "eterna lei") – baseia-se em uma série de manuscritos antigos conhecidos como Vedas. Acredita-se que esse conjunto de escritos sânscritos, que compreende quatro trabalhos base, foi escrito há mais de 3.500 anos. Com mais de um bilhão de seguidores na atualidade (um número que só aumenta) ao redor do mundo – grande parte concentrada na Índia e no Sudeste Asiático –, o hinduísmo é uma fusão de várias culturas e tradições, sem um único fundador ou uma única crença, constituindo tanto um estilo de vida quanto uma religião. Para algumas pessoas, o budismo e o jainismo são parte de uma prática hindu mais ampla e diversa. Embora a Índia seja o coração do hinduísmo, a religião também se espalhou pelo Sudeste Asiático, e Bali, na Indonésia, conserva uma distinta prática hindu local, o que também ocorre entre comunidades dispersas ao redor do mundo.

O hinduísmo tornou-se sinônimo de politeísmo em muitos locais (e, de fato, tem relação com as tradições politeístas europeias). A maioria das tradições enfatiza três forças vitais no mundo: criação (sob o deus Brahma), sustentação (sob o deus Vishnu) e destruição (sob o deus Shiva). Outras tradições postulam uma força unificadora que governa todas as faces da nossa existência. No hinduísmo, e também no budismo, o dharma, ou "realidade absoluta", é o poder universal ou lei que une tudo o que existe; e o carma é um registro de ações, sejam elas boas ou ruins, que têm uma relação de causa e efeito com o progresso da vida.

O termo "hinduísmo" se difundiu durante a era colonial britânica para se referir à religião dos que não eram nem cristãos nem muçulmanos. Com o passar do tempo, os devotos jainistas e budistas construíram suas próprias identidades, mas o hinduísmo manteve essa noção de diversidade e variedade. Cerca de 15% da população mundial é hinduísta.