Już wkrótce po rozpoczęciu nadawania przez radia komercyjne, w 1932 roku, zbudowane zostało pierwsze „centrum nadawcze”: Broadcasting House, siedziba British Broadcasting Corporation (najstarszego i największego radia na świecie). Centrum takie to kompleks (studia, reżyserki, anteny i mnóstwo skomplikowanego sprzętu elektrycznego) wysyłający fale radiowe i telewizyjne do odbiorników domowych i zapewniający ludziom długie godziny biernej rozrywki. BBC powstało w 1922 roku jako wspierana przez rząd operacja zapewniająca pouczającą rozrywkę i wiadomości mieszkańcom Wielkiej Brytanii. Wkrótce potem podobną strategię przyjęło wiele państw Wspólnoty Narodów, a także kilka innych krajów. W modelu amerykańskim program tworzyły konkurujące ze sobą prywatne korporacje nadawcze fundowane przez sprzedaż „sponsorom” czasu reklamowego. W 1928 roku Stany Zjednoczone posiadały trzy sieci ogólnokrajowe (z których dwie były własnością NBC). Te konkurujące (o słuchaczy, co przekładało się na zyski z reklam) instytucje budowały własne centra nadawcze, by wypełnić falami elektroniczne pustkowia.