당신과 정면으로 맞서 싸울 지도자가 있으며, 동시에 측천무후도 있습니다. 측천무후의 기술을 사용하면 공격적인 스파이 임무를 시작할 수 있습니다.

측천무후 치하의 중국은 제국을 건설하는 동시에 적 문명을 내부부터 무너뜨리는 데 초점을 둡니다. 측천무후의 첩보 관련 보너스는 추가 스파이를 제공하며, 공격적인 스파이 작전도 지원합니다. 적에게 스파이를 보내는 데 성공하면 과학과 문화를 받아 기술과 사회 제도표를 발전시킬 수 있습니다. 이러한 과학과 문화는 중국의 왕조 주기론으로 유레카와 영감이 더 큰 효과를 내는 만큼 진보에 훨씬 더 유용합니다. 걸작을 쉽게 훔쳐내는 능력과 만리장성의 관광을 고려할 때 측천무후에게는 문화 승리가 가장 적합합니다.

중국에서 최초이자 유일하게 황제의 자리를 차지한 여성인 측천무후는 암살과 조작, 교묘한 궁중 전략을 통해 황좌를 차지했습니다. 궁중의 일에 집중하기는 했지만, 측천무후는 중국의 정치를 귀족의 후원이라는 방식에서 벗어나 더 능력주의 체계로 작동하는 방식으로 바꾸기도 했습니다.

다들 600년대를 암흑기라고들 부르고는 합니다. 하지만, 그건 유럽의 관점일 뿐입니다. 이슬람 세계의 성장에 대해 다루든, 촐라 제국의 통합이 됐든, 다른 세계에서 이 시기는 확장과 상호 연결의 시대였습니다. 중국의 경우에 이 시기는 한나라의 뒤를 이은 당나라라는 거대 제국의 재출현이었습니다. 하지만, 당은 더 나아가 일련의 다민족 속국을 구축하고 후대에 더 위대한 중국 제국이 등장할 무대를 마련할 예술을 번성시켰습니다.

당나라 시대는 궁중 문화의 시대였습니다. 도자기와 차, 실크로드에서 나오는 모든 이익이 제국의 성공에 이바지했으며 수도인 장안은 당시 세계 최대의 도시였습니다. 후대의 명나라 수준까지는 아니지만, 조공 체제를 통한 보호령은 저 멀리 인도와 이란까지 도달할 정도였습니다. 무엇보다 시와 예술은 당나라 때 절정에 달했습니다.

궁중 문화에는 궁중의 악당이 필요합니다. 그 자리에 측천무후가 들어옵니다. 측천무후의 가문은 부유한 목재 상인 가문이었고 당시 강력한 가문이 으레 그랬듯 태종 황제 치하의 황실에 딸을 첩으로 보내는 것이 관례였습니다. 하지만, 태종이 죽고 병약한 고종이 그 자리를 이어받았습니다.

고종에게는 왕 황후라는 아내가 있었지만, 고종은 첩인 소씨를 좋아했고 소씨와 자녀를 낳았습니다. 왕 황후는 소씨로부터 고종의 관심을 돌리고 궁중에서 측천무후의 지위를 높이려 했습니다. 이는 역효과를 냈습니다. 측천무후가 부상하면서 왕 황후와 소씨 모두 몰락했습니다. 왕 황후는 측천무후의 딸을 침대에서 목 졸라 죽이면서 끔찍하게 몰락했습니다. 항간에는 측천무후가 자기 딸을 죽이고 왕 황후에게 혐의를 뒤집어씌웠다고도 합니다. 두 사람이 비교적 모호하게 죽은 후, 측천무후는 그들의 혼령이 출몰한다고 주장했습니다.

고종에 대한 측천무후의 영향력은 점차 커졌습니다. 특히 고종의 건강이 악화된 이후에는 더욱 그랬습니다. 측천무후의 영향력은 주로 궁전 음모에 집중되어 있었지만, 한국 북부에 있었던 고구려 정복에도 주의를 기울였습니다. 측천무후는 고종의 모든 회의에 참석하여 진주 장막 뒤에서 조언하기 시작했습니다. 고종이 죽자 그녀의 아들 이현, 즉 중종 황제가 즉위했지만, 곧 중종은 어머니 대신 외척에 호의를 보였습니다. 이에 따라 두 가문 사이에, 그리고 측천무후의 그림자 통치와 정식 통치 간에 충돌이 발생했으며, 이 충돌의 승자는 측천무후였습니다. 그녀는 자기 아들을 폐위하고 684년에 그보다 어리고 순종적인 이단, 즉 예종을 즉위시켰습니다.

여기서 측천무후의 권력이 더 적나라하게 드러났습니다. 690년에 그녀는 공개적으로 명령을 내려 자신을 군림하는 여제로 선포하면서 자신만의 왕조, 주나라를 세우며 중국 유일무이의 여성 황제가 되었습니다. 하지만, 말년에 기력이 쇠하면서 점점 측근들, 특히 장역지와 장창종 두 형제에게 의존하기 시작했습니다. 권력을 잡으면서 야심이 생긴 두 장씨 형제는 측천무후가 자신들의 세력 밖에 있는 인물과 관계를 맺거나 관직에 임명하면 분노하기 시작했습니다. 결국, 궁중의 경쟁자들이 장씨 형제를 죽이려고 모의했고 측천무후는 처음으로 자신의 적을 막을 수 없었습니다. 장씨 형제가 살해되고 측천무후는 마침내 폐위되었습니다.

대내적으로 측천무후는 자신의 비교적 초라한 출신을 반영하고 그녀의 발자취를 따르려는 사람들에게 장벽이 되는 여러 가지 개혁을 시작했습니다. 측천무후는 여성 공연가를 억제하고 여성의 패션에 제한을 두는 공공 개혁을 시작했지만, 모든 남자들에게 과거 시험을 치를 길을 열어주기도 했습니다. 또한, 황족의 모든 분가를 제거하고 중국 권력의 초점을 권세가에서 중앙 집중식 관료제로 옮기면서 놀라운 권력을 과시하기도 했습니다. 측천무후의 정권은 비밀경찰을 통해 유지되었으며 그녀에게 반대하는 모든 사람에 대해 은밀한 폭력의 위협이 수반되었습니다. 하지만, 이는 주로 궁중을 향한 폭력이었습니다. 일반 서민에게 측천무후는 비교적 계몽적인 통치를 펼쳤습니다. 군대를 줄이고, 능력 있는 관리를 진급시키고, 많은 황가의 땅을 서민에게 주었습니다.

대외적으로 측천무후는 불교를 장려하고 심지어 자신을 부처가 될 미륵의 화신으로 선언하기도 했지만, 티벳 및 서부의 투르크족과 공공연하게 충돌했습니다. 티벳이 독립을 유지하기는 했지만, 티벳 제국은 과거에 차지했던 기반을 잃어버렸습니다. 그리고 측천무후가 투르크 지역을 잠식해 들어갔지만, 서부 유목 세력은 수 세기 후 전성기를 맞게 되었습니다.