Gli uomini hanno sempre amato i colori accesi, utilizzati da sempre per indicare ruoli e gradi o come simbolo di appartenenza e di un determinato status sociale. L'utilizzo di numerose sostanze (vegetali, minerali e animali) per la creazione di tinture è noto fin dall'antichità: in sostanza, l'umanità si è dipinta vestiti, pelle e capelli con tinture di vario tipo per gli ultimi 37.000 anni.