La religión ha sido siempre un aspecto muy importante en la ciudad irlandesa de Armagh. Considerada un lugar de culto para los antiguos paganos, adquirió importancia en el siglo V cuando San Patricio, un misionario cristiano, levantó y consagró una iglesia de piedra en lo alto de una colina. Alrededor de la iglesia se construyó un monasterio y así surgió una ciudad dedicada a propagar el cristianismo por toda Irlanda y uno de los grandes centros de la teología.

Armagh se encuentra a unos 40 kilómetros de la costa, y su reputación como sede de la Iglesia de Irlanda hizo que se convirtiese en objetivo de aquellos que buscaban fortuna. En el siglo IX, los vikingos asaltaron dos veces su monasterio y se apoderaron de múltiples reliquias. John de Courcy, un caballero normando invasor, quiso ser fiel a la tradición y saqueó la ciudad a finales del siglo XII.