Das Wort Kohle leitet sich von dem altenglischen Begriff "col" ab, der so viel bedeutet wie "Mineral aus versteinertem Kohlenstoff". Seit Jahrtausenden ist die Kohle die primäre Energiequelle der Zivilisation - in Häusern, Schmieden, Schmelzhütten, Elektrizitätswerken und so weiter. Kohle besteht aus zerfallenen Pflanzenteilen, die über Jahrtausende zusammengedrückt wurden, und wurde zum ersten Mal für geschnitzte Ornamente aus der Zeit um 4000 v. Chr. verwendet, gefunden in der Region Shenyang in China. Seitdem bauen die Menschen sie ab.