允許砍伐樹林、開採 銅資源。

如果在地面上找不到，那就把它挖出來。這是支持採礦業的基本前提，是文明社會最早且最實用的科技。西元前4000年左右，新石器時代的人就在英國和法國開採打火石；西元前2600到2500年期間，古埃及人就在馬雅地開採孔雀石。這些通常是一些露天礦，或者比較淺的竪井（不到30公尺深），比如拉夫里翁的雅典銀礦，那裡有兩萬多奴隸工人。

羅馬工程師發明了大型高效的採礦方法；他們技術進步的其中一項是修建水渠，將水引到礦地上，水在這裡被用來從壓碎岩中移除雜物（早期水力採礦的一種）和提取礦石。羅馬人也研製出熱裂解的方法來粉碎岩石，在岩石表面生火來對石頭進行加熱，然後將一股水直接澆在上面直到石頭粉碎。隨著人們開始挖掘銅、鐵、寶石、金、銀，和幾乎其他所有礦物和水晶，羅馬人的採礦方法傳到了世界各地。

在亞洲和美洲，採礦技術仍相當原始，直到歐洲人到來並開始帶走這片土地裡的財富。中世紀晚期，易挖掘的資源豐富的礦脈已枯竭，所以深井開採得到逐步發展，人們使用手工具將竪井往更深處挖掘，並且使用木材來支撐牆壁和天花板。礦井達到了一定深度以至於地下水將其溢滿，隨後，1465年爆發了巨大的白銀危機。花了100年時間才克服了那個障礙，同時火藥爆破取代了鐵鎬和鐵鍁（基本上）。隨後工業革命爆發，隨著對煤炭的極度渴望，採礦變得機械化，人們對它永遠都貪得無厭。