耶路撒冷是世界上仍然存在的最古老城市之一，老城區的部分建築歷史已超6000年。城市存活至今很大程度上靠運氣，在它整個動盪歷史過程中，耶穌撒冷遭受了無數次攻擊，因為貪婪的帝國和同樣貪婪的宗教勇士為了從彼此手上爭奪城市控制權多次互相殘殺。

據說耶路撒冷最古老的居民區「大衛之城」是在西元前一千年的某個時候由一位傳奇國王建造的。在隨後的幾個世紀裡，移民和難民在眾多國王、祭司、預言家的統治下辛苦工作讓這座城市得以不斷擴大。七世紀，伊斯蘭教的哈里發掌權，並在638年以真主的名義佔領耶路撒冷時，它已被馬其頓、羅馬和拜占庭帝國蹂躪得不成樣子了。

由於不滿這座城市的現任領導階層，1095年，教皇烏爾班二世號召基督教騎士用武力解放耶路撒冷。接下來的兩百年充滿了腥風血雨。最終，阿拉伯人統治了這座城市（但是他們曾暫時失去過它）。在他們之後，耶路撒冷又經歷了鄂圖曼人、英國人和約旦人的統治。

1967年的第三次中東戰爭之後，以色列猶太國建立，隨後吞併了整個城市，過去的一個世紀是耶路撒冷悲慘歷史長河裡一段充滿爭議的歲月。