证券交易所的存在多亏那些喜欢以精致时尚的方式进行赌博的人，这些人根据“股票”（即在“公开交易”的公司所占的份额）价值的涨落进行投机买卖。根据证券经纪人的建议，任何人都可以在股票、债券或其他有价证券上进行投机钻营，当然，这得向证券经纪人支付酬金。这一做法起源于意大利银行在文艺复兴时期创造的可交易债券，这是一种占有某一公司或企业（如一次贸易航行）的债权人股份的行为。荷兰东印度公司成立于1602年，是第一家出售股票的公司，它向所有投机性投资者提供延迟分红（其年度利润的一部分），只要买得起，任何人都可以参加。所有这些新加入中产阶级的人都无法抗拒，很快，其他公司也纷纷效仿。后来，有一位名声不太好的英国人约翰·卡斯塔因，他在乔纳森咖啡屋里进行运作，开始定期张贴股票和商品价格，并且通过担任经纪人而收取酬金。这是伦敦证券交易所的开端。尽管出现了南海泡沫事件，郁金香狂热以及其他的骗局和丑闻，但这一做法从那时起就一直延续了下来。