弗朗西斯科·德保拉·桑坦德尔长期担任西蒙·玻利瓦尔的副手，他既是“解放者”的盟友，也是对头。至今仍被视作哥伦比亚最伟大的英雄之一。他曾在关键的博雅卡战役中担任两名指挥官中的其中一位，这场战役突袭了西班牙人在哥伦比亚的权力中心。他率领军队（与玻利瓦尔一同）艰难徒步穿越雨水泛滥的河流和冰封的山脉，打了西班牙人一个措手不及。这场战役宣告了哥伦比亚的胜利，也促使玻利瓦尔宣布大哥伦比亚彻底解放。

但他们二人的关系也经历了艰难时光。玻利瓦尔倾向领导人实行终身统治，并着力打造自己的个人崇拜，而日后被称作“法律执行者”的桑坦德尔则倾向宪法统治。玻利瓦尔宣布自己为独裁者后，桑坦德尔完全不能支持这一点，因此反对得更加强烈。他的立场招来了许多玻利瓦尔支持者的敌意，其中包括许多一同征战的将军。除了玻利瓦尔的支持者外，希望将大哥伦比亚分裂为小国家的群体也是桑坦德尔的对头。

桑坦德尔卷入了针对玻利瓦尔的阴谋，遭到流放。然而，玻利瓦尔还是对老伙计发了善心。几年后，大哥伦比亚分裂为较小的国家，桑坦德尔也被允许回国，并担任了新格拉纳达的总统。时至今日，他仍是哥伦比亚历史的重要人物。对支持法治和制约军事力量的群体而言，他可谓先驱人物。