扶壁是一种用于加固墙壁的建筑结构，使人们能够建造起比无支持结构更高的墙壁。乌鲁克的伊南娜神庙拥有已知的最古老扶壁，可以追溯到公元前3200年。哥特式建筑是飞扶壁发展中的典范，此类建筑墙壁的侧向推力会通过半拱柱传递到支柱或窗间壁，从而实现更加轻薄也更加高大的墙壁。欧洲的大教堂则是此类建筑技术的绝佳范例，建造者能够借此技术在大教堂墙上安装大型花窗玻璃。