巴拿马的西班牙主教弗里·汤玛斯·贝兰加在1535年前往秘鲁的途中被吹离航线,从而成为了第一个来到科隆群岛的欧洲人。没人关注这些孤立的赤道群岛,直到1835年,英国皇家海军贝格尔号和一个叫做查尔斯·达尔文的年轻博物学家在绘制前往太平洋港口的图表时碰巧路过这里。达尔文对查尔斯岛很好奇,同时也注意到这里的乌龟与自然条件相似的其他岛屿的乌龟不一样。尽管有着明显的不同,达尔文在对岛上的雀鸟进行解剖后,还是发现了一类单物种雀鸟。因此物种起源就此产生…此后人类对所有生物的理解(更不用说对精神上的理解)也永远不会相同了。