单词“U型港(cothon)”在希腊语中意为“饮水容器”,形象地描述了腓尼基人造港口的环状外形。如今在西西里、突尼斯和塞浦路斯仍有历史上的U型港存在。最著名的U型港则是迦太基所建。
U型港由两个部分组成:长条矩形的外港供商船通行,中间的环形内港则供战船使用。外港码头繁华热闹,据说在迦太基U型港一次可容纳数百艘船只停靠。入夜后,U型港的出入口则会被铁链封锁,以确保安全无虞。
内港是拥有严密安保的军事设施,负责建立、维修和装备腓尼基海军的战船。内港中心建有人工岛,便于进行指挥。军港的外环将包括船只的下水滑道,以及用于修理和建造新船只的材料和仓储。在古代作家阿庇安的描述中,迦太基军港就像是爱奥尼克圆柱,“港口和岛屿看起来就像是连续的柱廊。”
U型港是腓尼基称霸地中海的重要因素之一。船舶的建造和维护成本很高,而这些专业而复杂设施恰恰证明了腓尼基人制霸海洋的决心。