Самый мощный морской юнит ближнего боя. Обнаруживает морских рейдеров в радиусе видимости.

Эсминцы, разработанные в конце XIX века для отпугивания надоедливых миноносцев, и впервые задействованные во время русско-японской войны в 1904 году, могли выполнять множество задач (зенитные, противолодочные, патрульные и эскортные) в различных военно-морских силах. Первыми «эскадронными миноносцами» (TBD или просто «эсминцами») были шесть классов кораблей британского Королевского флота «Деринг» (1892 г.), «Хевок» (1893 г.) и «Феррет» (1894 г.); они имели легкую броню, водоизмещение менее 300 тонн, были вооружены только 12-фунтовой и несколькими более мелкими пушками и имели один или несколько торпедных аппаратов; достаточно скоро другие флоты скопировали этот проект. Эсминцы были предназначены для того, чтобы прикрывать дружественные корабли и атаковать вражеские эсминцы, прослужили всю Первую мировую и особенно эффективно действовали против подводных лодок, преследовавших торговые суда. К началу Второй мировой эсминцы стали еще быстрее, еще маневренней и способны были перевозить достаточно грузов для осуществления удаленных миссий; и в Тихом и в Атлантическом океанах они стали рабочими лошадками соперничавших между собой ВМС. В 60-х годах XX века появились эсминцы-ракетоносцы.