Греки и римляне использовали соли алюминия как вяжущее средство и косметическую пудру для тела. Веками алюминий применялся только для этого, пока в 1825 году датский химик Ганс Эрстед не смог получить металлический кусок алюминия. В 1850-х годах создать чистый алюминий было так сложно, что его слитки ценились выше золота и даже были представлены в качестве диковинки на Всемирной выставке 1855 года. Ученым, конечно, оставалось только найти применения для него, и сегодня алюминий используется везде, от космических кораблей до сковородок.