Города могут быть атакованы и захвачены боевыми юнитами. У каждого города есть характеристика «боевая мощь города», которая определяет обороноспособность города при нападении врагов. Чем выше боевая мощь города, тем труднее его захватить. Если город не слишком слаб и атакующие юниты не слишком сильны, для его захвата потребуется большое количество ходов.

Стены повышают защиту города или военного лагеря, затрудняя их захват. Они, словно броня, преграждают дорогу атакующим. Юниты ближнего боя наносят стенам только 15% своего обычного урона, дальнобойные - 50%. 100% урона наносят только осадные юниты, что делает их незаменимыми при захвате вражеских городов. При повреждении стен их эффективность падает, и здоровье района начинает понемногу уменьшаться с каждой атакой. Стены могут восстанавливать свою прочность, только если в очереди производства города выбран какой-нибудь проект, например, восстановление здания района – такой проект становится доступным, если район не получал повреждений 3 хода подряд. Показатель «дальнобойная мощь города» позволяет городу со стенами обстреливать вражеские юниты.

Боевая мощь города равна боевой мощи самого сильного юнита ближнего боя, созданного вашей цивилизацией, минус 10, или боевой мощи юнита, размещенного гарнизоном в городе.

Дальнобойная мощь города равна дальнобойной мощи самого сильного дальнобойного юнита, созданного вашей цивилизацией.

Город получает дополнительные очки к своей боевой мощи за каждый неразграбленный район (поэтому крупные города захватить труднее), а также за тип местности и некоторые другие показатели.

Города также могут находиться под осадой атакующих юнитов. Городской центр и другие обороняемые районы, вроде военного лагеря, считаются осажденными, если все 6 клеток вокруг них заняты вражескими юнитами, находятся во вражеской зоне контроля или непроходимы из-за гор или чудес природы. В таком случае район не восстанавливает очки прочности автоматически каждый ход, как это бывает обычно.