Permite cortar florestas tropicais. Revela ferro.

A palavra "bronze" é muito semelhante às suas equivalentes em francês ("bronze") e italiano ("bronzo"). Acontece que essas palavras evoluíram do latim medieval "bronzium" – que, por sua vez, era uma adaptação do grego "brontesion" ou do persa "biranj". Independentemente do nome, o bronze é uma liga simples de cobre com estanho na maioria das vezes, podendo conter traços de outros tipos de metal para ganhar força, brilho ou ductilidade. O "trabalho" do bronze possibilitou que o homem criasse diversas ferramentas úteis (como panelas e espadas) que eram duráveis e decorativas ao mesmo tempo.

Os primeiros artefatos de bronze – na verdade, de um bronze feito com uma liga de arsênico, não de estanho – encontrados por arqueólogos em tumbas do Irã, são datados do quinto milênio a.C. Em algum momento da história, foi descoberto que o bronze feito com liga de estanho era melhor que a liga de arsênico... além disso, a fumaça do processo de produção dessa liga não era letal para o trabalhador, o que contou alguns pontos. Os mais antigos (em torno de 4500 a.C.) itens de bronze-estanho foram encontrados em um assentamento vinca na Sérvia, além de outros pedaços encontrados na China e na Mesopotâmia.

Depósitos de cobre e estanho dificilmente são encontrados em locais próximos um do outro. Assim, a exportação de estanho a partir de minas superficiais de fácil acesso virou uma atividade econômica de grande peso em alguns lugares; na Europa, o estanho de depósitos de minérios na Cornualha foi encontrado na Fenícia e no leste do Mediterrâneo. Além de ser útil, o bronze também era considerado valioso – tanto que emprestou seu nome a uma era da civilização. Na Europa, grandes conjuntos de ferramentas feitas de bronze foram desenterrados das ruínas de tesouros públicos; na China, artefatos ritualísticos de bronze datados de 1650 a.C. foram achados nos túmulos da realeza e da nobreza da época.

Embora o bronze seja mais firme e consiga manter a lâmina afiada por mais tempo que o ferro, é mais difícil encontrá-lo e moldá-lo para formar algo útil. Por essas razões, a Idade do Bronze deu lugar à Idade do Ferro.