À medida que uma nação começa a desenvolver sua identidade, ela busca maneiras de celebrar esta identidade e preservar elementos históricos que contribuem para isso, e assim nasce o Museu de História Nacional. Seu propósito é contar a história da nação e do seu povo por meio da coleção e preservação de artefatos e registros significativos, e então interpretar e expô-los para cidadãos e visitantes.
O Museu de História Nacional, na sua melhor forma, celebra as conquistas históricas e culturais da nação e de todos os seus grupos integrantes. Em tempos modernos, com o reconhecimento a grupos de minorias étnicas e culturais se tornando mais importante, as histórias desses grupos são contadas com mais frequência e com maiores detalhes. Enquanto isso tem tido o resultado de desafiar mitos nacionais confortáveis, a dedicação à verdade e a redescoberta de colaboradores esquecidos dá uma imagem mais precisa do passado da nação e, esperamos, a clareza de visão de como proceder para um futuro melhor.