Com seu nome derivado do latim "carbo", o carvão é a principal fonte de calor da civilização há milênios, usado em casas, fornalhas, fundições, instalações elétricas e aplicações diversas. Criado por meio da decomposição de uma matéria vegetal que foi comprimida ao longo de milênios, o carvão foi usado pela primeira vez para criar decorações esculpidas por volta do ano de 4000 a.C. na região de Shenyang, que fica no atual território da China. Desde então, a humanidade nunca mais parou de extrair esse material do solo.