지구에서 가장 흔한 원소인 철(원자 번호 26번)은 열을 가했을 때 뛰어난 연성을 보여줄 뿐만 아니라 유용성도 상당히 높습니다. 이집트 가자의 발굴지에서는 기원전 3500년경에 제작된 철 목걸이가 발견되었습니다. 철은 초기 문명에 필요했던 각종 물건에 사용되었으며 이 중에는 냄비, 경첩, 도구는 물론 다른 사람을 찌르기 위한 날카로운 무기도 포함되어 있었습니다.