마리아노 몬틸라는 1810년 베네수엘라의 독립선언문 선포 때 참석한 최초 독립 지지자 중 한 명이었습니다. 하지만 이 혁명과 첫 번째 베네수엘라 공화국은 오래 지속되지 못했습니다. 1812년에 발생한 대지진과 계속되는 전투 패배 후 공화국은 무너지고 몬틸라는 미국으로 망명했습니다. 그는 망명을 통해 공화국 붕괴 이후 발생한 최악의 폭력 사태를 피할 수 있었습니다.

몬틸라가 망명 생활을 하는 동안 볼리바르는 서쪽에서 베네수엘라를 해방시키기 위한 "경이로운 작전"을 개시하고 마리노는 동쪽에서 작전을 시작했습니다. 다시 돌아온 몬틸라는 통합 그란 콜롬비아가 아니라 독립 베네수엘라를 위해 싸웠음에도 불구하고, 볼리바르와 힘을 합치기로 결정했습니다. 몬틸라는 산마테오, 아쿠마레, 카라보보를 방어하기 위해 싸웠습니다. 또한 카르타헤나 방어 작전도 이끌었지만, 도시가 함락되자 몬틸라는 다시 북쪽으로 망명해야 했습니다.

다시 돌아온 그는 마가리타 섬의 아일랜드 파견대장으로 임명되었습니다. 이곳에서 왕당파가 점령하고 있던 카리브해 해안의 영토를 약탈했습니다. 또한 또 다른 카르타헤나 포위 전투에 참여했는데, 이번에는 포위자 측에서 싸워 승리를 거두었습니다.

독립 후 몬틸라는 그란 콜롬비아 정치에서 볼리바르파를 지지했습니다. 이 때문에 그는 다시 망명길에 올랐다가 돌아왔고, 돌아온 후에도 볼리바르파를 지지하여 마침내 독립 베네수엘라가 탄생하게 되었습니다. 그의 시신은 현재 카라카스의 국립 베네수엘라 판테온에서 가장 높은 자리에 위치하고 있습니다.