구시가지의 일부가 6,000년 전에 건설된 예루살렘은 현재까지 건재한 도시들 중에서 가장 오랜 역사를 지니고 있습니다. 운이 좋지 않았던 예루살렘은 파란만장한 역사를 통틀어 여러 차례의 공격을 받았으며, 욕심 많은 제국과 종교 광신자들은 도시에 대한 지배권을 서로 빼앗기 위해 수천 명씩 서로 학살을 했습니다.

예루살렘에서 가장 오래된 구역인 '다윗의 도성'은 전설적인 왕, 다윗이 기원전 1000년에 건축한 것으로 알려져 있습니다. 이어진 수백 년 동안 수많은 이민자와 난민들이 여러 왕, 사제 및 예언자의 밑에서 삶을 영위하며 도시를 확장했습니다. 7세기에 이슬람의 칼리프들이 권좌에 올라 638년에 알라의 이름으로 예루살렘을 점령했을 때에는 이미 예루살렘이 마케도니아, 로마와 비잔틴 제국에 의해 점령당한 이후가 되었습니다.

도시의 통치자들이 맘에 들지 않았던 교황 우르바노스 2세는 서기 1095년에 기독교 기사들에게 청하여 검으로 예루살렘을 해방하고자 했습니다. 그 결과 피비린내가 진동하는 200년의 시간이 이어졌고, 잠시의 공백기는 있었지만 결국에는 아랍인들이 이곳을 통치했으며, 그 뒤를 오스만, 브리튼과 요르단이 따랐습니다.

1967년의 6일 전쟁에 이어 유대인의 이스라엘이 건국되고 도시 전체가 이스라엘에 합병된 지난 세기는 슬픔으로 물든 예루살렘 역사 중에서도 가장 논란이 컸던 시기입니다.