鹿の群れは、およそ気候や地域を選ばず、地球上のいたるところで見ることができる。原始時代には槍で、現代は銃で、時には生活のために、時にはスポーツとして、鹿は常に人間に狩られてきた。上部旧石器時代にはクロマニヨン人がトナカイを主な獲物とし、中国ではホモ・エレクトスがニホンジカを食べ、古代ケルトではアカシカ狩りが行われていたのである。鹿は非常に個体数が多かった (おまけに美味であった) ため、多くの文明で文化・芸術のテーマとされており、紋章の図案に採用された例も多い。