ガブリエラ・ミストラル、本名ルシラ・ゴドイ・アルカヤガは、1945年、ラテンアメリカ人として初のノーベル文学賞を受賞した。1889年にチリで生まれた彼女は、村の学校の教師として働いていたが、恋人の死をきっかけに詩を書きはじめた。後に『死のソネット』、『荒廃』、『いつくしみ』で名声を博し、国際連合の前身である国際連盟の文化委員に任命され、さまざまな国でチリの領事として勤務した。1957年没。

ミストラルの作品は彼女が体験した悲劇に強い影響を受けており、早すぎる死や失恋に寄せる思いにもそれが表れている。だが同時に、教え子や子どもたちの中に見出した希望、儚く過ぎ去るからこそ尊さを増す喜びも描いている。