公式か非公式かを問わず、多くの現地協力者で形成されるネットワークを自分の周囲に構築するのは、実際の諜報活動に携わる諜報員にとって重要なことである。すぐれた情報ネットワークを築くことができれば、その地で何が起きているかをより正確に把握できるようになるし、優先度を選別するフィルターとしても機能するので、本当に重要な情報のみがもたらされるようになるからだ。こうしたネットワークでは、情報提供者の全員がプロというわけではない点も重要である。訓練されていないが目ざとい者は、諜報員が見落としているものに気づくことがあるからだ。敵のスパイが諜報員の縄張りに巧みにもぐりこもうと、現地情報提供者のネットワークから完全に逃れることはできない。このネットワークはクモの巣のようなものだ。獲物がかかると震え、そのことを巣の中心にいるクモに知らせるのである。