Ci sono diversi modi di dichiarare guerra. Il primo consiste nel muovere un'unità militare sotto il tuo controllo contro l'unità di un'altra civiltà. Questo farà comparire un messaggio per chiederti se vuoi davvero scatenare una guerra. Alternativamente è possibile dichiarare guerra dall'interno della finestra della Diplomazia. All'interno di tale finestra avrai sempre l'opzione di dichiarare una guerra a sorpresa (ma non contro i tuoi alleati dichiarati). Una dichiarazione di guerra a sorpresa, tuttavia, farà subire alla tua civiltà una costosa penalità in Rimostranze. Per evitare una parte di tale penalità (ma non tutta), denuncia la civiltà che ti ha offeso; l'opzione di dichiarare guerra formalmente apparirà poco dopo nella finestra della Diplomazia.

È anche possibile dichiarare guerra contro il bersaglio di un'Emergenza militare, un'Emergenza città-stato, un'Emergenza nucleare o un'Emergenza tradimento: per far questo basta unirsi all'Emergenza.