Man mano che sviluppa la propria identità, una nazione cerca nuovi modi di celebrarla e di preservare la memoria dei momenti storici che hanno contribuito a forgiarla: così è nato il Museo di Storia Nazionale. Il suo scopo? Raccontare la storia della nazione e del suo popolo attraverso la raccolta e la conservazione dei manufatti e dei documenti più significativi, che dovranno essere organizzati, accompagnati da un commento e presentati a cittadini e visitatori stranieri.
Un Museo di Storia Nazionale, nella sua forma migliore, celebra le imprese storiche e culturali di un paese e di tutti i suoi gruppi costituenti. In epoca moderna il riconoscimento delle minoranze etniche e dei gruppi culturali si è fatto più importante, cosicché le storie di questi gruppi sono narrate più frequentemente e con maggior dettaglio. Questo ha fatto vacillare alcuni confortevoli miti nazionali, ma il rispetto della verità e la riscoperta di alcuni protagonisti dimenticati dipingono un'immagine più accurata del passato di una nazione e, con un po' di fortuna, danno una visione più chiara della via da seguire verso un futuro migliore.