Les anciens théoriciens militaires avaient déjà compris l'importance de brouiller les pistes pour l'ennemi avant de partir au combat. De cette évidence sont nées diverses techniques sophistiquées visant à influencer les attitudes d'une population ennemie pour en limiter la participation à l'effort de guerre. Aujourd'hui, on peut manipuler les réseaux sociaux, créer et disséminer du contenu alternatif concernant un conflit, partager de fausses informations, et faire comme si ces contenus provenaient de l'état ciblé, pour donner l'impression que l'opposition est plus puissante et plus acceptée socialement qu'elle ne l'est en réalité. Les effets sur l'état visé peuvent être très pernicieux.