二戰開始後不久,美國戰鬥機無法滿足要求,明顯落後於德國、日本的戰機,於是美國把舊的戰機賣給了英國和蘇聯,轉而研發了P-51戰鬥機。這種機型是根據英國採購團指定規格要求進行設計製造的,其要求為遠端攻擊、高空飛行、單座位,集戰鬥機、戰鬥轟炸機、護航轟炸機於一體——可以在4572公尺高空以上完勝德國空軍戰鬥機,且還比日本空軍戰鬥機更持久——該機型樣品於1940年9月亮相。到了1943年,P-51戰鬥機在美國所有前線戰場上服役,可以隨意將敵人從空中擊落。雖然隨後出現了噴射式戰鬥機,但P-51戰鬥機這種舊機型仍在朝鮮戰爭中作為戰鬥轟炸機使用。後來,剩下的沒有損傷的戰鬥機被出售,其他大部分都在改裝後用於飛機競賽,或是修復後用於飛行表演。