「黑色瑪利亞」是一座位於紐澤西州西奧蘭治用防水紙遮蓋的小屋,由托馬斯•愛迪生於1893年建成,被盛稱為第一個「電影製片廠」;在那裡,愛迪生用膠片捕捉歌劇和戲劇演員的滑稽動作以便在娛樂場所、閒置劇院或露天市場的帳篷裡向民眾展示。1909年,埃德溫•比豪澤租借了一處舊溜冰場並在那裡製作商業電影,在1910年至1917年間共製作1086部影片。與此同時,在歐洲,百代電影公司(法國)、慕尼黑大東方電影集團(德國巴伐利亞州)、莫斯科電影製片廠(俄羅斯)和伊琳製片公司(英國)紛紛創建。但是,不知為何,許多工作室在洛杉磯或其周邊湧現(最好的解釋是,當地自然的陽光對當時粗糙的電影攝影機最好不過),第一家工作室是1911年成立的內斯特工作室。截止到1920年,在好萊塢郊區共有十幾個運行中的工作室粗制濫造著大量影片,來滿足文明社會最近出現的想要逃避現實的成癮現象。雖然電影製片廠大多都過時了(大多數製作都是在「外景」拍攝完成),但仍有一些在全球偏僻角落裡繼續運作著。