1719年蘇格蘭發生了詹姆士黨叛亂事件,英國軍隊因此徵召民兵。坎貝爾、菲沙氏、格蘭特及芒羅氏等幾個氏族組成蘇格蘭高地步兵連,致力推廣蘇格蘭部族間的向心力,並維持蘇格蘭高原地區的和平。隨後這支軍團被稱為黑衛士兵團,名稱來由出自於他們穿著的黑色格子花呢裙,並在腰間配掛鮮紅色的腰帶,以示對大英帝國的忠誠。
英國軍團正規軍的戰場裝備是火槍及刺刀。這群高原戰士則佩戴的是闊劍這種在18世紀時並不常見的武器。這群戰士首次在戰場現身時是1745年的豐特努瓦戰爭,一位法國的作家形容他們是「高原之怒」,其戰鬥方式「比暴風雨中的怒濤還殘虐」。今日仍有高原勇士效力於現代軍隊,他們依舊佩戴象徵榮譽的闊劍。