研究實驗室是致力於某一學科高級研究的研究所，可能是醫學、物理學、化學、機器人學、清潔能源，又或者電視促銷節目中的新產品。這些實驗室可能是由追求利潤的富有公司資助或者運營；研究實驗室可能附屬於大學，也可能是不受學術界線和學術道德限制的獨立機構。很顯然，「高效」的研究實驗室將成為每一門學科研究的未來形態。隨著文明對世界的認識逐步提高，具有奉獻精神的科學家在地下室獨自工作並大喊「尤里卡！」的日子已經不復存在。無論人類獲得怎樣的對自然界的認識，無論被怎樣的新科技玩具引起注意，無論日常生活會得到怎樣的改善，也無論怎樣的恐怖被釋放出來，都很可能來自於研究實驗室，不管是大（歐洲核子研究理事會的大型強子對撞機）還是小（計算機仿真建模）。