香料可能是由种子、树皮、根、叶子、花朵，或植物的其他部分做成的，它增强（或遮盖掉）预加工食品的味道。大约公元前2000年，人们发现适当地用一些肉桂和胡椒可以使变质的食物变得美味，因此“香料贸易”在南亚和中东发展开来。在几个世纪的时间里，香料商人遍布世界上所有已知的地方，并将东西方连接了起来。香料确实是“生活的调味品”，此后人们对香料的需求简直无穷无尽。