Сначала архитекторы и инженеры что-то там придумывают, а потом рабочим приходится воплощать это в жизнь. Как только возникло сельское хозяйство и появился смысл оставаться в одном месте, появились первые дома. По мере того, как росли города бронзового века, на сцену вышли первые профессиональные строители – укладчики кирпича и плотники. Этот новый класс умелых рабочих, многие из которых были рабами, буквально заложил фундамент цивилизации.

История строительства – это история эволюции инструментов, материалов и энергии.

Древние цивилизации иногда строили здания из дерева, но в основном использовали глиняные кирпичи и камень. Несмотря на долговечность, камень и кирпич все же были тяжелы и сложны в обработке. С ними невозможно построить очень высокие конструкции, разве только сложить из них пирамиду. В противном случае они склонны опрокидываться при первой же встряске, как случилось с Александрийским маяком. Греки строили приземистые конструкции из кирпича, но для больших сооружений, таких как Парфенон, использовали мрамор.

Хотя римляне не изобретали никаких новых строительных материалов, за исключением бетона, они произвели настоящую революцию в дизайне и используемых инструментах. Арка, водяное колесо, пилорама и множество инструментов – вот что создали римляне, которые строили не только акведуки, дороги и стены, но также и симпатичные виллы и колизеи. Тем временем китайцы и японцы работали с деревом, создавая варианты опор и перемычек, гнезд и соединений на шипах для строения своих пагод и дворцов.

Индустриальная революция принесла с собой сталь. Это был прочный и долговечный материал. Из него рабочие могли строить мосты, глубокие туннели, высокие небоскребы и трассы. А новые источники энергии – электричество, газовые двигатели, дуговые сварки – сделали строительство гораздо проще.