Мальтийский город Валлетта был основан в 1566 году Жаном Паризо де Валеттом, 49-м Грандмастером Суверенного Военного Ордена Госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты. Годом ранее госпитальерам пришлось выдержать осаду и вторжение турок-османов (Мальту передал иоаннитам в вечное пользование Карл V Испанский в 1530 году, надеясь, что об этот своеобразный мол разобьется мутная волна османских набегов).

Чтобы построить и укрепить новый город на острове, Валетт попросил помощи у правителей христианского мира. И он ее получил… очевидно, христианские лидеры считали, что лучше пусть дорогу мусульманам преграждают воинственные фанатики, чем их собственные войска и корабли. Папа Пий V послал своего военного архитектора для проектирования укреплений, а король Испании Филипп II дал корабли и оружие. Другие жертвовали большие суммы денег, финансируя строительство церквей, казарм и портовых сооружений.

Благодаря прекрасной гавани и стратегическому местоположению город пережил столетия войн и даже дотянул до Второй мировой. Рыцари занялись охраной средиземноморских морских путей между христианской Европой и Левантом, отражая атаки берберских корсаров и других пиратов. Кроме того, они освобождали рабов-христиан, нападая на османские суда. Но возвышение Генуи, Венеции и Пизы, а позднее протестантская Реформация значительно сократили финансирование Валетты.

В 1798 году, когда по пути в Египет Наполеон захватил Мальту, озабоченность выразили только британцы и Неаполь. Пару лет спустя мальтийцы подняли восстание против французского гарнизона, и победившие вожди повстанцев передали остров англичанам. Парижский договор 1814 года закрепил права на остров за британцами. Все изменилось лишь в 1964 году, когда Мальта обрела независимость.