Embora as pirâmides tenham sido construídas do início do Antigo Império do Egito até o fim da dinastia ptolomaica, os maiores montes de pedra ao longo do Nilo surgiram entre o início da terceira dinastia e o fim da sexta (um período de aproximadamente 500 anos). A Pirâmide de Quéops, em Gizé, que é praticamente um símbolo da "glória" do Egito Antigo, foi erguida aproximadamente em 2560 a.C. para servir como tumba do faraó do mesmo nome (e a única coisa notável a seu respeito foi duração do seu reinado). Ela é considerada uma das sete maravilhas do mundo antigo. Construída por dezenas de milhares de trabalhadores, incluindo pedreiros habilidosos e coberta de pedras de revestimento (lajes de pedra calcária polida), as pirâmides de Gizé eram uma prova do poder do Egito e da convicção dos nativos sobre a vida após a morte – pelo menos para a elite. Até hoje, cerca de 135 pirâmides foram encontradas no que uma vez foi o maior império do mundo.