Una cometa ha distrutto qualsiasi cosa fosse qui.

Nel 1908 S. Semenov era seduto all'esterno della sua casa a Vanavara quando, nelle sue parole, "il cielo si aprì in due e sopra la foresta apparve un'alta, larga colonna di fuoco". Il giorno estivo si fece insopportabilmente caldo, dopodiché "il cielo si richiuse... in seguito arrivò un suono come di macigni caduti, o come se dei cannoni facessero fuoco... un vento caldo spazzò le case, come quello che esce dai cannoni, e lasciò tracce come sentieri sul terreno". Quello a cui Semenov aveva assistito era l'evento di Tunguska, un'esplosione potente come migliaia di bombe atomiche causata dall'impatto nella taiga siberiana di un frammento di cometa, una palla di ghiaccio del diametro di circa 65 metri. Se impatti come quello di Tunguska possono essere devastanti come un'arma nucleare, comete più grandi (dell'ordine di qualche chilometro anziché poche decine di metri) avrebbero un effetto davvero catastrofico, in grado di influenzare non solo la regione, ma il mondo intero. Nelle vicinanze del sito d'impatto tutto resterebbe carbonizzato, ma soprattutto la polvere sollevata in aria bloccherebbe la luce del sole, raffreddando il clima e uccidendo la vegetazione in tutto il mondo (il che a sua volta potrebbe causare giganteschi incendi boschivi).