L'esplorazione spaziale è un obiettivo che molte persone trovano affascinante, ma l'idea che l'umanità debba assumere come priorità collettiva di lasciare la Terra per colonizzare altri pianeti appartiene più alla fantascienza che all'opinione comune. Se così fosse, tuttavia, questa credenza prenderebbe il nome di Imperativo dell'Esodo.

A grandi linee, l'idea è che l'umanità potrebbe non riuscire a ottenere il suo pieno potenziale (e rischiare l'estinzione) se non facesse lo sforzo di lasciare il pianeta per colonizzarne altri. Sono state offerte varie interpretazioni del destino amaro che ci attende se non lasceremo la Terra: conflitti globali per accaparrarsi risorse sempre più scarse, distruzione a causa di una catastrofe su scale planetaria e così via.

Certo, andare oltre la terra è un'idea affascinante, in grado di ispirare i migliori autori di narrativa fantascientifica in cerca di spunti da esplorare. Quali sarebbero le relazioni tra chi resta sulla Terra e chi se ne va? L'umanità sarebbe in grado di convivere con eventuali forme di vita aliena, se le incontrasse? I diversi atteggiamenti nei confronti di questi problemi influenzerebbero le relazioni all'interno dei gruppi di coloni? Queste sono tutte questioni evidentemente affascinanti, che vale la pena esplorare a fondo in alta sede.