L'histoire de la Grande Colombie est jalonnée de périodes de résistance, menées par une série de commandants brillants. De José de San Martín à José María Córdova, en passant par Francisco de Paula Santander, José Antonio Páez et Simón Bolívar, "El Libertador" en personne, les chefs militaires d'Amérique latine façonnèrent l'avenir de l'Amérique du Sud.
L'un des exemples les plus marquants de leur audace peut être attribué à Bolívar qui, durant la libération de la Nouvelle-Grenade, mena ses 3 000 troupes à travers des rivières gonflées par les pluies et les cols enneigés des Andes, une stratégie pratiquement suicidaire pour n'importe quel autre général. Mais Bolívar redescendit des hauteurs, contourna les Espagnols et les coupa de leurs renforts. Bogota, la capitale coloniale hispanique, tomba quelques jours plus tard.