Chaque émissaire envoyé dans une cité-état compte pour deux si son suzerain a un gouvernement différent du vôtre.

Dès le début de la Guerre froide, les États-Unis adoptèrent une politique d'endiguement de l'Union soviétique, considéré comme l'empire du mal de par son communisme farouche. Définie par le diplomate George Kennan, cette idéologie allait devenir le fondement de la réponse du gouvernement Truman à la menace expansionniste venue du froid... une stratégie pour le moins controversée. C'est en s'appuyant sur elle qu'Eisenhower refusa d'intervenir dans le soulèvement hongrois de 1956, mais Johnson la cita ensuite pour justifier l'action américaine au Vietnam. Nixon et Kissinger la rejetèrent entièrement en faveur d'une détente des relations avec la Russie et la Chine, via des échanges commerciaux et culturels accrus, avant que Reagan n'y revienne en envoyant de l'aide à toute une série de rebelles anti-communistes, en particulier en Afghanistan.