Yongle controla sus ciudades con proyectos en un principio. Además, las ciudades más grandes reciben Oro , Ciencia y Cultura adicionales por su población.

Yongle quiere controlar la población con su habilidad Lijia. En sus ciudades, los proyectos únicos convierten su Producción en Alimentos , Fe u Oro . A continuación, cuando la ciudad alcanza 10 de población, se celebra con Oro , Ciencia y Cultura adicionales. Su habilidad de civilización ayuda todavía más al progreso de la Ciencia y la Cultura con Eurekas e Inspiraciones mejores y gratis. El Tigre agazapado ayuda a proteger su imperio frente a los invasores, pero es la Gran Muralla la que lo convierte en una fuerza poderosa para la victoria cultural.

Yongle, el emperador Ming más progresista y abierto al exterior, puso los cimientos del sistema internacional de la dinastía Ming y reconstruyó su infraestructura. Lo logró mediante una implacable lucha por la legitimidad, en la que destruyó toda oposición a sus pretensiones. Después, se expandió hacia el exterior, reunió apoyos y recaudó oro extranjero para crear lo que se convertiría en el Imperio chino por antonomasia.

La dinastía Ming fue una época de reconsolidación para China, durante la cual, tras años de gobierno extranjero, los chinos han establecieron un poder centrado en su propia etnia que mantendría la prosperidad durante siglos. El imperio Ming fue rico, pacífico y avanzado... durante un tiempo. También tuvo éxito a la hora de incorporar a su órbita a sus vecinos: el sistema tributario unificó gran parte de Asia Oriental en una alianza de protección que conllevaría la estabilidad en la región y la expansión de los valores del confucianismo. Sin embargo, con el paso del tiempo, el imperio Ming cayó en la autocomplacencia y el aislacionismo. Aunque había empezado con ventaja sobre sus competidores, emergió debilitado, con una dependencia demasiado grande del oro extranjero y sin la preparación necesaria frente a un mundo que había cambiado a su alrededor.

Quizá tales eventos no habrían sucedido si el emperador Yongle se hubiera salido con la suya.

Yongle nació con el nombre de Zhu Di en 1360. Era el segundo hijo de otro gran emperador Ming, el emperador Hongwu. Por tanto, era una persona importante y un comandante militar que luchó contra los mongoles, enfrentándose a los restos de la dinastía Yuan y a los grandes kanatos del oeste. Zhu Di era el siguiente en la línea de sucesión del trono, por detrás de su hermano mayor, Zhu Biao. O eso dice la historia, porque hay quienes afirman que Zhu Di ni siquiera era hijo de la consorte principal del emperador, sino de una concubina de menor rango.

Pero Zhu Biao era el favorito de su padre. Y su favor se extendía a la familia de Biao, incluido su hijo. Entonces, cuando Zhu Biao murió súbitamente, el emperador Hongwu nombró al hijo de Zhu Biao como sucesor, y no a Zhu Di, por lo que este se rebeló.

Zhu Di libró una guerra de tres años, ganó y pasó a ser el emperador Yongle. Entonces, eliminó de forma implacable todo rastro de la influencia de su sobrino en el funcionariado. Esto tuvo gran repercusión, pues no hay que olvidar los preceptos confucianos de aceptar un gobierno pacífico, así que muchos eruditos se opusieron a la toma del poder. Pero muchos otros fueron eliminados por sus conexiones: Yongle ordenó matar a sus enemigos, sobre todo al famoso Fang Xiarou, pero también a todos los que habían aprobado los exámenes durante el mandato de Fang y a toda la familia Fang (hasta el décimo grado de parentesco), entre otros. Miles de personas fueron asesinadas. Es más, Yongle prohibió las expresiones culturales mongolas, predominantes durante la dinastía Yuan.

A continuación, Yongle se dispuso a crear una nueva sociedad. Amplió la función de los eunucos e incluso creó una policía secreta (el Ala Oriental) leal al emperador. También amplió el papel de los eruditos e historiadores, al menos de quienes estuvieron de acuerdo en borrar a su sobrino de la historia (y, según algunos, reescribirla para que Yongle fuera hijo de la emperatriz y no de una concubina coreana). También estableció una nueva sede del gobierno: la Ciudad Prohibida, construida para que Pekín fuera la nueva capital, más cercana al frente mongol (para dirigir mejor la guerra) y más cercana a los antiguos puestos militares de Yongle. Esto conllevó la reconstrucción y fortificación de la Gran Muralla y la reapertura del Gran Canal.

Hongwu (el padre de Yongle) abogaba por el aislacionismo, lo que más tarde supondría la perdición del imperio Ming. Pero Yongle era justo lo contrario. Expandió y fomentó de forma activa el sistema tributario, encontrando nuevos estados tributarios potenciales; de hecho, en eso consistieron los viajes de Zheng He. Estas exploraciones llegaron hasta la India, el Golfo Pérsico y África, aunque los estados tributarios solo procedían de Asia Oriental. Cabe destacar la buena relación con el Tíbet, que había sido una fuente de conocimiento budista durante gran parte de la historia de China y no sería diferente durante la dinastía Ming. En cuanto a sus operaciones militares, Yongle atacó a los mongoles y a Vietnam, incorporándolo al Imperio chino e incitando la masacre de los nobles Tran.

Otro logro fue la Yongle Dadian o Enciclopedia Yongle, una obra inmensa que contenía todo el conocimiento chino hasta la fecha. Incluía pocas novedades, pero compilaba todo el conocimiento previo.

Yongle murió durante una campaña militar contra los mongoles en 1424, a los 64 años.