Mary Katherine Goddard nació en Nueva Inglaterra en 1738. Trabajó con su hermano pequeño para abrir un negocio local de imprenta y, mientras este viajaba por negocios, Mary trabajaba con su madre en la tipografía, la imprenta y la escritura.

La familia se mudó al sur y abrió una tienda en Filadelfia y después otra en Baltimore, donde la madre de Mary fundó el primer periódico de la ciudad, el "Maryland Journal". En 1775, tras dirigir el periódico durante un tiempo en ausencia de su hermano, Mary imprimió las palabras "Publicado por M. K. Goddard" en el periódico hasta el regreso de su hermano un año más tarde. Ese mismo año Mary asumió el puesto de jefa de correos de la ciudad, convirtiéndose quizá en la primera mujer de las colonias en desempeñar ese puesto.

En 1777, Mary hizo la primera copia impresa de la Declaración de Independencia, dando inicio a su legado. Vivió en Baltimore hasta su muerte en agosto de 1816.