Als Pferde auf die Great Plains kamen, veränderte sich das ganze Leben auf den großen Ebenen Nordamerikas, das zuvor oft schwierig gewesen war. Zwar waren die Ebenen voller Bisons, aber um die großen Herden zu jagen, musste man sie an Orte locken, wo man sie über Klippen jagen oder ihnen auflauern konnte. Doch ein Jäger auf dem Rücken eines Pferdes konnte mit den Bisonherden mithalten und sie über Kilometer hinweg verfolgen. Im Laufe eines Jahrhunderts entwickelte sich ein ganz neuer Lebensstil rund um das Pferd und den berittenen Krieger herum, woraus das Vermächtnis der großen indigenen Stämme der Ebenen hervorging, darunter die Lakota (und andere "Sioux"-Gruppen), die Apsáalooke (Crow) und die Tsitsistas (Cheyenne).

Auf ähnliche Weise, aber über einen längeren Zeitraum hinweg, entwickelten berittene Nomadenhirten in den Steppen Asiens neue Technologien. Eine davon ist der Kompositbogen, der mit gleicher Kraft wie ein Langbogen abgefeuert werden kann, aber kleiner und für Kavallerie tauglich ist. So konnten sie vernichtende Raubzüge in besiedelte Gebiete unternehmen. Neben den Mongolen und Skythen bildeten Gruppen wie die Xiongnu, die Saken, die Kasachen und verschiedene türkischsprechende Völker riesige und extrem mobile Armeen, die für die (selbstgefälligen) Städte eine existenzielle Bedrohung darstellten. In nahezu jedem landwirtschaftlichen Staat, der an Steppe grenzt, gibt es Legenden über Konflikte mit diesen Gruppen (und Niederlagen gegen sie). Die Große Mauer wurde erbaut, um Xiongnu-Überfälle abzuwehren, die koreanische Geschichte erzählt von Kämpfen gegen die Jurchen, und die Römer wurden von den Hunnen bedroht. All dies entstand aus der starken Bindung zwischen Pferd und Mensch. Eine Verbindung, die wir heute größtenteils verloren haben, seit wir uns Verbrennungsmotoren, Ketten und Reifen zugewandt haben.