Die ersten zarathustrischen Stätten, die als Feuertempel bezeichnet werden, tauchten im 9. Jahrhundert v. Chr. auf und werden mit dem Konzept der Heiligen Flamme ('Atar') assoziiert. Das Feuer sowie das reine Wasser in der Mitte des Feuertempels werden jedoch nicht verehrt, sondern dienen der rituellen Reinigung.
Die Benennung der Tempel orientiert sich am Grad des beherbergten Feuers. Für das heiligste von ihnen, das "Feuer des Sieges" ('Atash Behram'), sind 32 Priester erforderlich und es müssen ein Jahr lang Feuer von 16 geheiligten Quellen brennen, um es zu weihen.
Diese Tempel, die üblicherweise auf einem Hügel oder einer erhöhten Position errichtet wurden, beherbergen rituelle Flammen in einer als Ateschgah bezeichneten Kammer. Ungläubige bekommen den Ateschgah oder das von ihm beherbergte Feuer jedoch nicht zu sehen: Die Tradition verlangt, dass nur Gläubige das Heilige Feuer erblicken dürfen.