自從文明之初起，人類就開始謀財害命以及逐利而亡（這比榮譽、信仰、愛、或其他無用的東西更有意義）。沒有人能確定曾幾何時有過部落酋長開創招募雇傭軍的先河，期望藉此加強其缺乏訓練的（可能也是不情願的）民兵或保護他本人，但在秦國征服戰國時代其他國家之後，秦朝和漢朝便曾雇傭草原上遊牧民族的弓騎手來確保安全。根據色諾芬的描述，小居魯士曾在西元前401年招募了「一萬」希臘雇傭軍以奪取波斯和馬其頓的王位，而迦太基和羅馬則在戰爭中雇用了「蠻族」雇傭軍。

但僱傭軍在戰爭中嶄露頭角卻是在中世紀時期。拜占庭皇帝沿襲了古羅馬招募外國人作為私人保鏢的慣例，尤其是編排進瓦蘭吉衛隊的可怕的北歐人。在英國，征服者威廉僱傭了佛蘭德人的弓箭手從而第一次贏得勝利並隨後統治了這片土地。在義大利，僱傭軍公司服務於任何城邦，只要這些城邦願意就其在自相殘殺的戰爭中表現出的專業性支付酬勞就行，這些戰爭成了12世紀到15世紀的標誌 … 雖然他們動不動就會倒戈。同時艾爾熙德不是唯一為穆斯林統治者而戰鬥的基督徒。

所謂的「僱傭兵團」是在1360年《布雷蒂尼和约》簽訂以後演變而來，該和約使百年戰爭告一段落（達9年之久），當時成百上千富有經驗的士兵都選擇繼續過他們熟悉的生活（以及搶劫）。由於當時大多數國家都維持不起常備軍，所以工作職位並不缺乏。跟隨著有趣而又無情的指揮官，如約翰•霍克伍德爵士、阿諾•德•賽沃、羅德裡戈•德•衛蘭丹多以及沃納•馮•烏斯林根，這些軍團主導著17世紀整個歐洲的戰事。在不列顛群島和法國，血腥的蘇格蘭外籍步兵（字面意思是「外國年輕的勇士」）因屠殺大量英格蘭人而出名。還有著名的瑞士僱傭兵，他們中的一些人組成了梵蒂岡的教皇衛隊。

傳統還在延續 …