对另一文明宣战后，和游戏中的其他文明进行外交时便会蒙受“好战程度”减益。其他领袖会对宣战一方的行为心存疑虑或恐惧。最常见的宣战方式是正式战争，所有的好战程度也以此为基础进行计算。需要先行谴责目标后才能对其宣布正式战争。

战争并非是世界文明之间解决争端的良好方式，因此好战程度会随每个时代的发展而增加。宣布不同类型战争所获得的好战程度也有所不同。多数情况下，宣战并占领敌方城市将获得本时代标准的好战程度，而将城市夷为平地则会获得3倍于本时代标准的好战程度。特定的“战争借口”（请查阅“外交”条目下的“战争借口”部分）会对好战程度产生影响。某些行为获得的好战程度会因此而降低，或升高。此外，诸如使用核武器之类的行为也会使好战程度发生变化。

另一种方法是先谴责敌对文明，然后正式宣战。通过这种途径进入战争，不会增加好战程度，并有机会使用一个战争借口来减少这些好战程度增益。然而，因为您必须首先谴责您的对手，所以，这样的计划容易“泄露”给目标，同时，你也不会具有突袭优势。