“虚空吟唱者”是崇拜黑暗旧神的虚无主义教会。他们侧重于宗教、遗物及忠诚度。

二十世纪初，一种全新科幻和奇幻小说开始流行起来，在美国和英国尤为盛行。恐怖的第一次世界大战已经证明，一个全新的科学时代同样也可能是一个残酷的时代，而探索和科学发现所揭示的宇宙也同样可能对人类的希望和梦想毫不在意。此外，越来越多的殖民国家原住民意识到，殖民地实际上反而可能会让殖民者本身陷入孤立的状态——该时期种族主义的泛滥也加剧了这样的情况。亚瑟·马钦、霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特等作家的小说既不是关乎人伦道德的哥特风格小说，也不是19世纪探险题材的英雄故事，而是一种全新的、更令人不安的“怪奇”小说。

这些小说讲述了一个奇怪的现实：塑造世界的力量不仅不关心人类，甚至可能对人类充满敌意。人类之所以存在于世界上，纯粹是因为它们的一时疏忽。但它们的踪迹仍留存在被遗忘之处、淹没的城市、或恒星之间的太空中。只有科学的进步才能使之逐步揭晓。怪奇小说所阐述的概念是：世界本不属于人类，只有疯子才会孜孜不倦地寻找推动世界的力量。