Вдоль берегов северо-восточной Австралии протянулся Большой Барьерный риф длиной около 2300 км. Это крупнейшая структура, построенная живыми организмами, которую видно даже с орбиты. Образованный миллиардами коралловых полипов за более чем 500 миллионов лет, риф теперь включает в себя около 2900 отдельных рифов и 900 островов с невероятно богатой фауной: 30 видов китов, дельфинов, морских свиней и 215 видов птиц. К сожалению, загрязнение окружающей среды, истощение рыбных запасов, туризм и изменения климата угрожают будущему рифа; обесцвечивание кораллов ускоряется, и ученые считают, что, если не принять решительные меры, к 2030 году Большому Барьерному рифу будет нанесен «непоправимый ущерб».