Не успела окончиться Вторая мировая, как разразилась «Холодная» война. Подпитываемая мнимой угрозой апокалипсиса, она сопровождалась экономическим, политическим, идеологическим, социальным и культурным конфликтом между двумя сверхдержавами. Союз между Советами и западной демократией помог победить Гитлера... Как однажды сказал Уинстон Черчилль: «Если бы Гитлер вторгся в ад, я бы предоставил Палате общин как минимум положительную характеристику Сатаны». Но как только враг был повержен, Советский Союз отхватил столько земель в восточной Европе, что это привело к неизбежному столкновению между коммунизмом и демократией (точнее, их подобий).
Несмотря на призывы начать боевые действия, чтобы раз и навсегда покончить с угрозой – например, в Великобритании по приказу Черчилля в конце Второй Мировой была разработана операция «Немыслимое», на случай советской агрессии – новый американский президент Трумэн с советниками Авереллом Гарриманом и Джеймсом Форрестолом решили, что с Советским Союзом следует вести себя жестко... по крайней мере, жестче, чем Рузвельт. В феврале 1946 года в «Длинной телеграмме» Джорджа Кеннана была объявлена политика «сдерживания» СССР и его «экспансионистских тенденций».
Невзирая на бесконечный кризис — Берлинскую блокаду, Венгерское восстание, гражданскую войну в Китае, Карибский кризис, кровавые войны в Корее, Вьетнаме и Афганистане, — ни одна из сторон не торопилась сдаваться... в основном потому, что обе владели ядерным оружием. Россия испытала свою атомную бомбу в 1949 году, и Трумэн объявил, что США построят «супербомбу» (водородную); Сталин незамедлительно последовал его примеру. Мир балансировал на грани гарантированного самоуничтожения, пока в 1991 году Советский Союз не распался.